I tempi della mia laurea magistrale stanno per scadere e, di conseguenza, sto cominciando a pensare dove fare la tesi di laurea magistrale. Ed è così che mi si è aperta la possibilità di farla all’estero, forse in Olanda, forse altrove. Un’esperienza che sono sicuro sarebbe bellissima, tuttavia l’idea di partire e lasciare il mio Paese per 4 mesi un po’ mi spaventa.

Intendiamoci, non escludo affatto che, una volta laureato, la mia carriera lavorativa si possa spostare all’estero, specie se l’Italia non cambierà radicalmente il passo. Tuttavia, andare all’estero a fare la tesi per 4 mesi per me significa abbandonare molte delle mie attività extrauniversitarie che ben conoscete anche grazie a questo blog. E poi c’è quel famoso detto “chi lascia la strada vecchia per la nuova, sa quel che lascia ma non sa quel che trova“. E io so che quel che lascio mi dispiace lasciarlo.

L’alternativa alla tesi all’estero potrebbe essere una tesi in un’azienda del territorio, per applicare fin dalla tesi le conoscenze che ho appreso in questi anni.

Insomma, tanti dubbi… Spero di venirne a capo prima di fine mese, anche se credo che, per scelte di questo tipo, uno non debba pensarci ma scegliere di istinto!

Il 2011 è finito ed è tempo di fare bilanci sull’anno appena passato. Tante sono state le cose fatte, tante quelle che avrei voluto fare.

Il 2011 mi ha visto impegnato per:

• 313 ore in iniziative di volontariato ambientale con Legambiente Reggio Emilia e le Guardie Ecologiche Volontarie, non ultima la campagna referendaria;
• numerose battaglie in circoscrizione nordest con il MoVimento 5 Stelle, tra cui quella continua contro il consumo di suolo e quella per la partecipazione e la democrazia diretta, e tanti banchetti e raccolte firme;
• circa 80 ore di corso di fotografia, iniziato a febbraio e conclusosi a novembre;
• un’attività di sviluppo di siti web e consulenza informatica, in cui continuo a mettere in pratica quello che studio;
• non da ultimo, la conclusione del primo anno di laurea magistrale, e l’inizio del secondo, tra esami, progetti e riunioni di consiglio di corso di studi per cercare di risolvere i problemi degli studenti (ho anche scritto un vademecum per le matricole).

Per un anno che finisce, ce n’è uno che inizia, con alcuni buoni propositi. Nel 2012 mi piacerebbe:

• imparare a suonare uno strumento, magari la chitarra o il pianoforte;
• dedicare più spazio all’attività di ricerca all’università, specie nel settore della robotica;
• scrivere un libro, magari un manuale tecnico o un romanzo;
• laurearmi e, magari, entrare nel mondo del lavoro!

Tutti buoni propositi che, come al solito, non riuscirò a realizzare, ma per lo meno ci si prova! :-) E i vostri buoni propositi? Quali sono?

Intanto vi auguro, seppure in ritardo, un felice 2012!

La corte del Traghettino è un vasto latifondo appartenuto fino al 1219 alla Abbazia di Canossa che si trova al confine tra Cadelbosco Sopra e Castelnuovo Sotto, nella provincia di Reggio Emilia. Oggi appartiene alla famiglia Pignagnoli di Correggio.

La corte si articola in una vasta area quadrangolare un tempo cinta da fossato ripartita dall’asse centrale limitato alle estremità di levante e ponente da due strutture a torre. Quella di ingresso alla corte, di maggior rilievo e quasi schiacciata dall’incombente argine del torrente Crostolo, è caratterizzata dall’alta torre con grande arco passante alla base, affiancata da due corpi minori, con merlature ghibelline e beccatelli.

Sul fondo della lunga prospettiva interrotta al centro dal volume del corpo di fabbrica principale, rimane una corrispondente torre colombaia. Particolarmente notabile il corpo civile con la sequenza del loggiato cinquecentesco.

Alla testata del lungo viale di ingresso rimane un complesso rurale in abbandono in cui si evidenziano un edificio ad elementi giustapposti in linea con rustico, al ponente, distinto da due luci di portico a sesto ribassato e la vicina barchessa di grande rilievo con alto portico a tutta altezza a cinque luci architravate.

Sul mio profilo Flickr potete trovare alcune foto della corte.

Manca più di un mese a Natale e le città sono già tappezzate di luci natalizie. Non solo supermercati e negozi privati, ma anche centri storici, vie di periferia e via dicendo. A me pare si stia esagerando!

Siamo in un momento nero per la storia del nostro Paese, sia dal punto di vista economico che politico. Il governo Monti vuole aumentare l‘IVA al 23% (guarda caso proprio sotto Natale), la disoccupazione cresce (specie quella giovanile) e le città come pensano di fronteggiare questa crisi? Con le luci natalizie installate il 20 di novembre!

Pensate a quanti soldi vengono spesi inutilmente nell’illuminazione di queste lampadine (tutte a incandescenza, ovviamente). Io rispetto le tradizioni, ma i miei genitori e i miei nonni non mi hanno mai detto che ai loro tempi il 20 di novembre in città si respirava già l’aria del Natale.

Mi chiedo che senso abbia, allora, aderire tutti gli anni all’iniziativa “M’illumino di meno” di Caterpillar!

Per questo propongo di boicottare tutti i negozi e i supermercati che hanno già acceso le luci natalizie, in segno di critica verso questo spreco inutile di risorse (senza contare l’inquinamento ambientale e luminoso). Il boicottaggio verrà poi sospeso il 13 dicembre, che grazie a Santa Lucia annuncia ufficialmente l’ingresso nel clima natalizio (almeno per il sottoscritto).

Segnalatemi con foto gli esercizi commerciali con le luci già attive. Le pubblicherò sul blog!

Questa mattina mi sono svegliato per andare all’università e, come tutte le mattina, ho dato un’occhiata alle ultime notizie in Rete. Sono incappato nell’ennesima notizia di un parlamentare, peraltro reggiano, che ha sfruttato la sua posizione per non pagare una casa che ha acquistato a Roma, con un giro strano di prestanome che non voglio ripetere. Mi viene il vomito.

Ma perché in Italia dobbiamo continuare a far finta di nulla? Perché per noi sono comportamenti quasi normali? Una motivazione prevalente è che manca un’alternativa seria, valida e, soprattutto, onesta. A tutti i livelli, sia chiaro, non solo in politica.

Manca onestà quando vai a comprare il pane e ti tocca chiedere lo scontrino altrimenti lui fa finta di nulla.

Manca onestà quando una persona provoca un incidente e non vuole ammettere le proprie colpe, ma contribuisce ad intasare la giustizia con ricorsi su ricorsi.

Manca onestà quando, in ambito accademico, accetti di sentirti dire “non ho fatto il concorso perché mi hanno fatto capire che non sarei passato, avevano già scelto chi lo doveva vincere”.

Manca onestà quando fai fatica a dire “ho sbagliato” o “è colpa mia”, ma cerchi di scaricare le colpe verso altri, spesso più deboli di te. Quando dici che a pagare il debito devono essere tutti.

Ed è così che ho deciso cosa voglio fare da grande: l’onesto! Un mestiere che sarà sempre più richiesto nel futuro, grazie alla bassa offerta di questo tipo di mansione.

Mi immagino una nuova figura professionale, l’honest manager, pagato profumatamente per insegnare ai lavoratori della sua azienda ad essere onesti, contribuendo ad aumentare il prestigio della stessa con i clienti. Mi immagino una nuova materia, educazione all’onestà, insegnata nelle scuole di ogni ordine e grado, e un corso di laurea in scienze dell’onestà. Anzi, ingegneria dell’onestà. Già, perché essere onesti, al giorno d’oggi, sembra difficile come laurearsi in ingegneria!

Quest’anno ho avuto l’opportunità di seguire un corso universitario molto particolare. Sto parlando del corso online “Introduction to Artificial Intelligence” organizzato dalla Stanford University ed erogato gratuitamente. Oltre 100.000 gli iscritti al corso in tutto il mondo. Uno spettacolo!

Chi sono i docenti? Due esponenti di spicco nel loro campo (come avviene spesso per le università americane): Peter Norvig, direttore della ricerca in Google, e Sebastian Thrun, anche lui dipendente Google e ricercatore universitario.

Il corso viene erogato con videolezioni ospitate su YouTube. L’audio è in inglese con sottotitoli, ma grazie a numerosi volontari, spesso sono disponibili anche i sottotitoli in varie lingue (anche in italiano). Io preferisco, tuttavia, seguirlo in inglese, anche grazie alla bravura dei due docenti nell’esporre concetti spesso abbastanza difficili.

Il corso è suddiviso in “Unit” che abbracciano specifici argomenti e permettono allo studente di esercitarsi con quiz a risposta multipla da fare direttamente da YouTube. Ogni settimana vengono erogate due Units e assegnati dei compiti per la settimana successiva (sempre a risposta multipla), che contribuiscono alla valutazione finale. Inoltre, a metà e a fine corso, sono previsti due esami riassuntivi.

Un corso universitario di tutto rispetto, insomma, che apre le porte ad un nuovo modo di trasmettere la conoscenza diverso dalla didattica tradizionale (quella della lavagna e dei banchi, per intenderci). Con le videolezioni puoi, in un qualunque momento, riguardarti la spiegazione dell’argomento che hai capito meno e, se hai ancora dei dubbi, puoi chiedere spiegazioni a Peter Norvig direttamente dal suo profilo Google+! Meglio di così…

Il sito italiano di Wikipedia ha sospeso il servizio per protesta contro il comma 29 del DDL intercettazioni che, se venisse approvato così com’è, consentirebbe a chiunque di chiedere una rettifica a una notizia ritenuta lesiva della sua persona, modificando l’oggettività delle notizie e, di fatto, mettendo il bavaglio alla Rete, unico media affidabile rimasto al nostro Paese. Non possiamo permetterlo. Non dobbiamo permetterlo!

Chiedo quindi a tutti di diffondere su internet il logo di “Wikipedia Libera“: mettetelo come foto del profilo di Facebook, Twitter, Google+, come banner sui vostri siti web, invadiamo la Rete per dire NO alla legge bavaglio!

Pubblicate questo messaggio su Twitter: “Diffondi il logo Wikipedia Libera contro il DDL intercettazioni #wikilibera https://p.twimg.com/Aa78kAMCIAA9lCA.jpg”

Mio nonno si chiamava come me, Davide Valeriani, ma aveva 69 anni in più. Per questo, in famiglia, era usuale chiamarmi scherzosamente Davide Valeriani junior. Una volta, per Natale, gli feci un regalo, e nel biglietto gli scrissi “Per Davide Valeriani senior, da Davide Valeriani junior”.

Mio nonno era un partigiano (nome di battaglia “Formica“) e, subito dopo la guerra, entrò nel partito comunista (il PCI, quello vero) ed assunse numerosi incarichi politici (nella foto è il secondo da destra, alla redazione del giornale “Volontario della Libertà”). Fu anche assessore ai lavori pubblici del comune di Reggio Emilia. Venne nominato Cavaliere Ufficiale della Repubblica Italiana a fine anni 90. A volte ci penso e mi dispiace molto non poter disquisire con lui sulla politica di oggi.

Un sabato mattina, il 25 settembre 2001, uscito da scuola (al tempo facevo le medie), trovai i miei genitori a prendermi che mi dissero che era morto. Da qualche giorno, era ricoverato in ospedale. Il fumo non gli ha dato scampo e l’ha portato via a 81 anni compiuti da una settimana.

Qualche anno fa, ricordo che incontrai l’ex sindaco di Reggio Renzo Bonazzi che mi disse “tuo nonno era una gran brava persona e, forse, il suo grande lavoro non è stato riconosciuto a sufficienza“.

A 10 anni dalla sua scomparsa, pubblico una sua autobiografia (non completa), scritta all’inizio degli anni 50. Leggendola, capisci quanto il mondo, politico e non, sia cambiato ai giorni nostri.

Partenza sabato mattina attorno alle ore 10.00 dal passo Manghen (2047 m) con zaino con tenda, sacco a pelo, modulo e vestiti necessari, oltre alla inseparabile D3100. Ci dirigiamo lungo il percorso CAI 322, ma dopo poco ci accorgiamo di aver preso il percorso 322b, un po’ più tortuoso, ma davvero bello.

Proseguiamo il percorso tra vari su e giù per poi arrivare al primo dei tre laghi che vedremo, il Lago delle Buse (2060 m), che vediamo solo da lontano.

Il tempo continua a farci preoccupare, tra momenti di sole e momenti di grigio uniforme. Arriviamo poi alla Forcella Ziolera, dove ci ricongiungiamo con il percorso 322 e ci dirigiamo verso il secondo lago, il Lago Montalon. Alle 13.30 circa ci fermiamo per una breve pausa pranzo di 30 minuti. Alle 14.00 ripartiamo e dopo mezz’ora arriviamo al Lago Montalon, dove però non ci fermiamo perché il tempo continua a peggiorare.

Proseguiamo quindi verso l’ultimo lago, il Lago delle Stellune, in cui ci fermeremo a dormire, che sembra non arrivare mai. Incontriamo due signore che stanno tornando indietro e ci dicono che dista pochi minuti ancora. Finalmente, alle 16.00, lo vediamo e dopo varie peripezie per arrivarvi senza seguire il sentiero (che faceva un giro troppo lungo), alle 16.30 posiamo gli zaini e ci regaliamo mezz’ora di relax davanti al lago.

Nonostante la stanchezza si faccia sentire, abbiamo ancora un po’ da fare per prepararci per la notte: andiamo a riempire le bottiglie di acqua di montagna che scende da un ruscello (molto buona e fresca), piantiamo la tenda, cerchiamo legna per il fuoco (con una certa fatica) e ci prepariamo ad accendere un bel falò.

Accendiamo il fuoco e, purtroppo, dopo pochi minuti inizia a diluviare, tra tuoni e lampi. Ci rifugiamo sotto la tenda e poco dopo arriva la grandine, che ci fa passare la vana speranza di poter riaccendere il fuoco: la legna è ormai tutta bagnata e inutilizzabile. La cena, pertanto, consisterà in un panino e un pezzo di formaggio, poi a letto, tra tuoni, lampi e tanto vento. Verso le 21 la pioggia smette, ma siamo troppo stanchi e c’è troppo freddo per uscire.

La domenica mattina ci svegliamo di “buon’ora” alle 7.00 (considerando che siamo andati a dormire alle 20.00, non è molto di buon’ora), smontiamo la tenda e ripartiamo. Il tempo sembra reggere, ma intorno alla nostra tenda notiamo che si è formato un acquitrino piuttosto profondo.

Scendiamo verso valle passando da alcune malghe (di cui la prima è privata), alla ricerca di una zona coperta dalla rete GSM. Lungo il percorso, numerose mucche ci costringono a fare deviazioni: non hanno alcuna intenzione di spostarsi! Dopo vari chilometri, verso le 11.00, arriviamo alla strada, dove ci aspetta una macchina (nostra salvatrice) che ci riporta al passo Manghen, dove la giornata si conclude con strudel e cioccolata calda.

Il rientro dalle vacanze è sempre traumatico, ma quest’anno l’ho sentito davvero tanto. Sono tornato lunedì e solo ora ho un attimo di respiro per aggiornare il mio blog. Pazzesco.

Bene, giusto due minuti per raccontarvi il viaggio che ho fatto, visto che tra poche ore parto alla volta di Roma (ma questa, è un’altra storia!). Viaggio organizzato all’ultimo, sapete quando un vostro amico vi dice “dai, vienimi a trovare”, quasi per scherzo… Beh, è andata proprio così!

Sono partito sabato 27 in aereo da Bologna alla volta di Edimburgo (o Edinburgh), in Scozia, dove sono stato un paio di giorni per ammirare la bellissima città, piena di verde e con una sorta di grande pietra di Bismantova che vi sorge al centro. Ma, soprattutto, ho ammirato il freddo (si dormiva con il panno, libido!), la pioggia e il vento (un po’ di pausa dall’afa estiva italiana ci voleva).

Lunedì sono poi ripartito, con auto noleggiata, alla volta di Newcastle-upon-tyne, fermandomi prima in tre bellissimi castelli: quello di Bambourgh, il più bello, in riva al mare, poi quello di Chillingham e infine quello di Alnwick (per la cronaca, quello dove hanno girato alcune scene di Harry Potter). Tutti davvero fantastici, pieni di verde e prati curatissimi, i classici “pratini all’inglese”. Newcastle niente di che, una città industriale dove ciò che merita non è di certo il castello, bensì i ponti.

Il giorno successivo mi sono diretto a York, una splendida cittadina quasi delle fiabe che ospita una mastodontica cattedrale, la York Minster, meta di molti pellegrinaggi. Poi è stata la volta di Nottingham, ma non prima di essermi fermato alla foresta di Sherwood per la classica foto ricordo (che vedete nel mio profilo di Facebook!). Nottingham è stata un po’ la delusione di questo viaggio, una città senza grosso valore artistico, poco turistica, molto industriale.

La penultima tappa del viaggio è stata la città di Cambridge, dopo una veloce visita alla Southwell Minster (altra chiesa mastodontica in un piccolo paesino), una libido di città universitaria, piena di parchi in cui sdraiarsi. Studiare diventa quasi piacevole con un clima e una città come questa. Davvero molto bella.

Infine, la tappa finale è stata Londra, in cui ho trascorso tre giorni (uno perso praticamente sui mezzi pubblici!), più che sufficienti per vedere la maggior parte delle attrazioni principali della città. A Londra ero già stato anni fa, ma è una città che ha sempre qualcosa di nuovo da offrirti da vedere. Appena fuori Londra, ho visitato anche il Windsor Castle, posto piuttosto turistico.

Inutile dire che il rientro presso l’aeroporto di Parma (davvero triste) è stato traumatico, già solo per l’afa che ho subito sentito appena uscito dall’aereo.

Potete vedere una selezione delle foto che ho scattato nel mio profilo Flickr.